L'armée israélienne doit rendre publics tous les éléments de son enquête sur les opérations militaires conduites durant l'offensive déclenchée contre la bande de Gaza le 27 décembre 2008 et qui a duré vingt-deux jours. Les Forces de défense d'Israël (FDI) ont conclu que les militaires n'avaient pas commis de violations des droits humains, mais seulement quelques erreurs dont certaines pourraient avoir entraîné la mort de civils palestiniens.

"Il y a une différence de taille entre le très petit nombre d'erreurs mentionné dans le document rendu public par les FDI et les centaines de civils palestiniens non armés – dont 300 enfants environ – tués par l'armée israélienne," a déclaré Donatella Rovera, chercheuse d'Amnesty International sur Israël et les territoires palestiniens occupés. "On ne trouve dans la synthèse produite par l'armée israélienne aucune tentative d'explication quant à l'écrasante proportion de civils parmi les victimes ou quant aux destructions massives de bâtiments civils à Gaza."

"Pour l'essentiel, le document des FDI ne fait que reprendre les thèses mises en avant à de multiples reprises depuis le début de l'opération Plomb durci par l'armée et les autorités, qui n'ont pas fourni d'éléments factuels à l'appui de celles-ci," a indiqué Donatella Rovera.

"En l'absence de preuves permettant d'étayer les affirmations qu'elle contient, l'enquête apparaît davantage comme une tentative par laquelle l'armée cherche à se dérober à ses responsabilités plutôt qu'un véritable mécanisme visant à établir la vérité. Une telle approche n'est pas crédible."

"Fondamentalement, ce n'est pas aux victimes de démontrer qu'elles n'étaient pas impliquées dans des actions combattantes, mais à ceux qui ont perpétré les bombardements, les tirs d'artillerie et les autres attaques de fournir la preuve que leurs frappes visaient effectivement des cibles militaires légitimes. L'armée n'a jusqu'à présent apporté aucune information de la sorte."

"Il faut conduire une enquête exhaustive, indépendante et impartiale sur les attaques, menées bien souvent en violation du droit international humanitaire, qui ont fait tant de morts et de blessés parmi la population civile et provoqué des destructions massives," a déclaré Donatella Rovera.

"Pour que l'on sache vraiment si les FDI ont agi, comme elles l'affirment, dans le plein respect du droit international humanitaire, l'armée israélienne doit fournir des informations précises et détaillées sur les raisons qui l'ont conduite à choisir telle ou telle cible et sur les moyens et les méthodes employés lors des offensives. Les informations du document de l'armée sont insuffisantes et contredisent en partie les éléments recueillis par Amnesty International et par d'autres."

L'organisation a demandé à plusieurs reprises depuis le début de février à rencontrer des représentants de l'armée israélienne afin d'évoquer avec eux ses préoccupations concernant de possibles violations du droit international humanitaire durant l'opération Plomb durci. Elle a également transmis aux FDI une liste de questions et de cas sur lesquels elle a sollicité des informations. Les FDI n'ont pas à ce jour répondu à ces requêtes.

Amnesty International a demandé aux autorités israéliennes de revenir sur leur refus de coopérer avec la mission d'enquête créée par le Conseil des droits de l'homme de l'ONU et dirigée par le magistrat Richard Goldstone, qui entend bien enquêter sur les violations du droit international commises à Gaza et dans le sud d'Israël par toutes les parties au conflit.

Par ailleurs, Amnesty International a de nouveau appelé le Conseil de sécurité des Nations unies à mettre en place une enquête internationale indépendante sur les crimes de guerre et les autres atteintes aux droits humains qui auraient été commis par toutes les parties.