Lors d’une de leurs visites en prison en mai 2009, les proches de Hu Jia ont constaté que sa santé se détériorait rapidement. Un examen médical effectué récemment dans la clinique de la prison a montré que le taux d’un enzyme - l’alanine transaminase (également connu sous le nom de transaminase glutamique pyruvique sérique) - dans son sang est passé de 80 unités internationales par litre (UI/l) le 1er avril 2009 à 278 UI/l le 29 avril 2009 (soit un taux sept fois supérieur à la normale). L’examen médical a également signalé qu’il souffrait de calculs biliaires. Cependant, les autorités pénitentiaires ont refusé de remettre à ses proches un rapport médical écrit de ces examens.

Un examen médical effectué par un médecin à l’hôpital Beijing Detan en mai 2006 avait révélé que Hu Jia souffrait d’une cirrhose hépatique, d’une détérioration des fonctions de la rate et de l’estomac et d’une cholécystite chronique (inflammation de la vésicule biliaire, généralement provoquée par des calculs biliaires).

Avant d’être emprisonné, Hu Jia s’est vu diagnostiquer une hépatite B. Il prenait de l’Epivir-HBV (lamivudine) pour se soigner. Cependant, en raison d’une utilisation prolongée, ce médicament avait perdu son efficacité et, en janvier 2009, Hu Jia a totalement arrêté de le prendre.
Aux termes des règlements chinois applicables aux prisonniers, Hu Jia a le droit maintenant de bénéficier d’une libération conditionnelle car il a purgé un tiers de sa peine d’emprisonnement et parce que son état de santé est très préoccupant. Toutefois, le 5 juin 2008, il n’avait pas encore purgé le temps requis pour bénéficier de ce droit et les autorités pénitentiaires avaient alors refusé sa demande de libération conditionnelle et de consultation médicale à l’extérieur de la prison.

Les autorités pénitentiaires ont ignoré les requêtes émises par les proches de Hu Jia demandant que celui-ci bénéficie à l’extérieur de la prison d’un examen et de soins médicaux ainsi que les appels lancés sur le plan international afin que Hu Jia reçoive les soins médicaux requis par son état de santé.

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