En mai 2008, la Cour suprême populaire a rejeté l’appel demandant le réexamen du dossier de Shi Tao.

Les conditions of détention de Shi Tao se sont améliorées depuis qu’il a été transféré à la prison de Deshuan à la fin du mois de juin 2007. Il est désormais autorisé à recevoir régulièrement les visites de sa mère, Gao Qinsheng. Ils peuvent se tenir les mains, car ils ne sont plus séparés par une vitre. Le frère de Shi Tao a indiqué que celui-ci n’était plus forcé de travailler et qu’il avait désormais accès aux journaux et à la radio. D’après sa famille, ces améliorations seraient dues à la pression internationale en sa faveur.

Néanmoins, les autorités pénitentiaires ont rejeté la demande de libération conditionnelle formulée par sa mère pour raison de santé. Il souffre en effet de douleurs d’estomac, qui préexistaient à sa détention, mais qui ont été aggravées par le régime alimentaire malsain qui lui est fourni en prison.

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