Les communautés indigènes de l’état d’Orissa sont parmi les plus pauvres de l’Inde, et leur droits humains sont menacés si le gouvernement Indien autorise la compagnie Vedanta, basée au Royaume-Uni d’exploiter une nouvelle mine de bauxite sur les collines voisines de Niyamgiri et d’augmenter la capacité de production par six de la raffinerie à Lanjigarh.

Aucune évaluation indépendante et impartiale de l’impact que risque d’avoir le projet d’extension de la raffinerie et d’exploitation de la mine sur les droits humains et l’environnement n’a pas été entreprise.

Le gouvernement indien viole ainsi l’obligation, aux terme du droit international, de respecter, de protéger et de mettre en œuvre les droits humains, tels que les droits à l’eau et à la santé, ainsi que de protéger les droits des populations autochtones sur les terres et territoires qu’ils occupent traditionnellement.

Le 2 décembre 1984, peu avant minuit, une fuite de plusieurs milliers de tonnes de produits chimiques mortels s'est produite dans l'usine de pesticides de la société Union Carbide à Bhopal, dans le centre de l'Inde. Près d'un demi-million de personnes y ont été exposées. Entre 7 000 et 10 000 personnes sont mortes peu après, et 15 000 autres au cours des vingt années qui ont suivi.

Le 2 décembre 2009, les habitants de Bhopal marqueront le 25e anniversaire de cette catastrophe. Amnesty International se joindra à eux pour attirer l'attention sur les graves conséquences que cette fuite, qui remonte à 1984, continue d'avoir en termes de droits humains.

Le rapport publié ce 30 juin 2009 par Amnesty International décrit comment des décennies de pollution et de dégradation de l’environnement causées par l’industrie pétrolière ont privé la population du droit à un niveau de vie décent, qui passe notamment par un accès suffisant à la nourriture et à l’eau, mais aussi du droit de gagner sa vie en travaillant et du droit à la santé.

L’absence d’obligation de rendre des comptes et l’incapacité pour les personnes touchées d’accéder à la justice et d’obtenir réparation par des voies de recours ont fait perdurer ces atteintes aux droits humains et encouragé leur renouvellement perpétuel. Tant que l’impunité pour les atteintes à l’environnement et aux droits humains demeurera solidement établie, la pauvreté et le conflit qui déchire le delta du Niger le resteront aussi. Ce n’est que lorsque l’obligation de rendre des comptes sera réellement respectée, que la population aura accès à la justice et que les informations et l’espace nécessaires pour participer aux décisions la concernant lui seront fournis, que l’on pourra entrevoir la fin de la tragédie qui frappe cette région en termes de droits humains.

Les atteintes aux droits humains dénoncées dans ce rapport sont la conséquence de graves manquements de la part du gouvernement du Nigeria.

Les atteintes aux droits humains décrites dans le rapport sont également la conséquence de graves manquements de la part des multinationales pétrolières. Les compagnies pétrolières présentes dans le delta du Niger depuis plusieurs décennies sont conscientes des dégâts que leurs opérations causent à l’environnement. Elles ne mènent pas leurs activités d’une manière qui respecte les droits humains.

Les principales conclusions de ce rapport concernent la Shell Petroleum Development Corporation (SPDC), premier exploitant au sol. La grande majorité des cas portés à la connaissance d’Amnesty International sur lesquels l’organisation a pu enquêter impliquaient cette société. Cela ne signifie pas que les autres compagnies sont irréprochables –de mauvaises pratiques ont été constatées dans de nombreux domaines.

Amnesty demande que les droits humains soient respectés, par les gouvernements et par les entreprises.

Ecrivez au nouveau directeur de Shell, Mr Peter Voser, qui prend ses fonctions le 1er juillet 2009, au Pays-Bas